食物鏈：地球上的能源直接或間接依靠日光供給，綠色植物可轉日光能成化學能，而植物可為動物所食用，草食性動物又被肉食性動物所食用，於是基於營養的關係而將環境中的各種生物連繫起來，成為食物鏈。依照生物間的關係，可將食物鏈分成四類。

    1.捕食性食物鏈：乃以植物為基礎，而後是小動物，漸至較大的動物，這種食物鏈又稱為放牧式食物鏈。例如在湖水中藻類---甲殼類---小魚---大魚。而在草原上，則以青草---野兔---狐狸---野狼的捕食方式進行。
    2.碎食性食物鏈：在美國佛羅里達的南方，佈滿了整片的紅樹林，其葉子的碎片由腐生菌（細菌和真菌）所作用，再加入微小的藻類，形成一種豐富的養料，可為蝦、蟹、魚等食用，完成了碎食性食物鏈。
    3.寄生性食物鏈：乃由較大的動物開始而漸至較小的動物。後者乃寄生在前者的身上，於是就形成寄生性的食物鏈。例如哺乳類或鳥類---跳蚤---原生動物---細菌---濾過性病毒。
    4.腐生性食物鏈：乃由腐爛的動物屍體或植物體變成碎屑，才開始被微生物所利用。在生物群聚中，大部分淨生產直到死亡後，才供其他生物消耗。在森林中，90%的淨生產是以食物的碎屑方式作為消耗品，如落葉和枯木等作為食物。但在水中亦有很多碎屑是在水內有機沉澱物中進行，至於在土壤中及堆肥裡，亦以碎屑方式在進行。